由于未来金属资源需求将会大幅上升，需要重新考虑金属的循环利用，以减轻对环境的影响。
金属开采和冶炼除给环境带来影响外，还占用7%到8%的能源供应。回收比初级生产的金属消耗更少的能源，同时降低对矿产开采地的整体影响。金属回收还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来稀缺的一些贵金属的开采。

废铜中有一半以上的废铜再生来源于新废铜。而全部废铜中约有三分之一以精炼铜的方法重新返回商场，其他三分之二以未精炼的铜或铜合金的方法再运用。废铜直接运用的条件是严峻分类和分拣。废铜的直接运用具有工艺简练，设备简略，回收率高，能耗低，成本低，污染轻的优点。
回收和分类废铜。没有受污染的废铜或成分相同的铜合金能够直接回炉熔化后进行运用，受严重污染的废铜应进一步精炼以去除杂质。关于铜合金废料的混合物，然后，熔化后进行调节成分。在废铜被回收并进行这种再生处理之后，铜的物理和化学性质遭到损害，因而将其更新。

废旧金属回收清洗：
是用不同的化学溶剂或热的表面活性剂，钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
废旧金属回收预热：
废旧金属回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁回收受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。为此，许多钢厂采用预热废铁的方法，使用火焰直接烘烤废铁铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。废铁回收在金属预热系统中，主要需解决两个问题：
一、不完全燃烧的油脂能产生大量的碳化合物，会造成大气污染，必须设法解决；
二、由于输送带上的废铁大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废铁上的污染物有时不能清洗。

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